まずは、「過去問題を活用するメリット」についてお話しします。それは２つあります。

1つ目は、「漠然と不安になったり、動揺したりすることがなくなる」ということ。「正体がよくわからない」ものほど不安や動揺をかきたてます。入試では「なんとなく難しそう」「何から手を付ければいいのか」といった不安を誰でも感じていると思います。しかし、過去問題を解くことでその実態を知ってしまえば、意外と難しくなかったり、難しくても出来なくてよい問題があったりといった不安を解消する情報が手に入ります。

2つ目は、「目標点・計画・時間配分など具体的な戦術を組み立てられる」ということです。入試問題は単純にやさしい問題から始まってだんだんと難しくなっていくような順番で作られているとは限りません。たとえば真ん中あたりにひどく難しく手間がかかる問題があり、その直後に簡単な問題があることもあります。また難しく手間がかかる割には配点が低い問題も存在します。このような場合、人によっては難問を飛ばすことが高得点につながる可能性もあります。

入試において受験生に求められることは、「志望校に合格するために必要な点を取る」ことであって、最高点や満点をマークする事ではありません。ですから入試問題の「正体」をよく見極め、自分の得意不得意にあわせた「戦術」を組み立てることが大切です。これを意識しておかないと、ペース配分を誤ってとれるはずの問題を落としたり、難問に動揺して実力を発揮できなかったりといった学力以外の要素で損をしてしまいます。

埼玉県の入試問題の場合、学力に関係なくすべての受験生が共通の問題を解答しますので、他の県の問題と比べて分量が多いことが特徴です。そこで１～２年分（できれば古いもの）を、時間を気にせず解いて、どのくらいかかるか計ってみてください。そしてどこで時間を削ればいいのかを分析してから、別の年度の問題をきちんと時間を計って解いて答え合わせをしてみましょう。その時目標の点数がクリアできていれば、解けなかった問題についてはあまり気にする必要はありませんが、目標の点数に達していなければ、担当の先生にどこを強化すればいいのか具体的に相談してみましょう。